Neuroeconomía

“En general, y con la debida prudencia ante abstracciones tan tajantes, podríamos distinguir dos tradiciones teóricas para enfrentarse a la idea de “alma”. Una esencialista y fijista (platónica) y otra gradualista o dialéctica (aristotélica-darwiniana). La teoría esencialista, especialmente en su versión fuerte (animación inmediata), es dominante en la teología cristiana. Una versión más suave (animación progresiva) puede encontrarse en Tomás de Aquino, que se inspira en Aristóteles. Para los esencialistas cristianos el alma es una esencia exterior a la materia, últimamente debida a Dios, más que un proceso de la materia (hoy diríamos: de la neurobiología del cerebro). Esta idea tiene una importancia especial en nuestra cultura, porque a juicio de muchos creyentes la “dignidad” y la moral humana no pueden salvaguardarse sin un fundamento espiritualista y trascendente al cuerpo”.

“Sería posible objetar que lo más parecido a una “ciencia del alma” actual, es decir, la neurociencia, no se ocupa propiamente del “alma”, sino de las neuronas, las sinapsis, o los neurotransmisores, entre otras categorías manejables empíricamente, pero también es evidente que todos estos programas de investigación impactan en el entendimiento tradicional y retan concepciones intuitivas”.

Fragmentos de un interesante post de Eduardo Robredo en La revolución naturalista.

Tema conectado con algo que se escribió aquí alguna vez sobre la ilusión de libertad.

“… B.F. Skinner refirió un extraño comportamiento en las palomas. De vez en cuando, hiciera lo que hiciera, a una paloma se le daba una cantidad de alimento. Si siempre se le diera alimento cuando realizara el mismo acto (por ejemplo, picotear determinado sitio), entonces ese acto se vería reforzado y se repetiría una y otra vez. Pero aquí el truco estaba en que el alimento lo recibía independientemente de lo que hiciera. Skinner observó que las palomas sometidas a este régimen tan aleatorio acababan por realizar extrañas danzas y moviendo el cuello de un lado para otro, un comportamiento que en nada determinaba la llegada de alimento, por lo que fue calificado de supersticioso “(Manuel Martin-Loeches. La Mente del Homo sapiens: el cerebro y la evolución humana, pp. 130).

¿Bonito no?, la danza de la lluvia o la procesión a Lourdes de estos simpáticos animalitos.

En Memecio también se presenta el punto…(buen nido de memes-antimemes).
y en Psycofonías (Psycobyte) con un poco más de profundidad.

Hace algunos meses Manuel Martín - Loeches tuvo la amabilidad de aceptarme en la Sección de Neurociencia Cognitiva del Centro Mixto UCM-ISCIII de Evolución y Comportamiento Humanos, para realizar una estadía de investigación y especialización en electrofisiología cognitiva. Estoy aquí en Madrid desde mediados de enero, aprendiendo cada día un poco acerca de los potenciales relacionados a eventos y el trabajo cotidiano en el tema.
A los pocos días de mi llegada apareció en las librerías de España el último libro de Manuel, La mente del ‘Homo sapiens’: El cerebro y la evolución humana (Ed. Aguilar), y hoy he recibido un ejemplar de regalo.

El tema que trata el libro es apasionante en si, y por lo poco que he leido hasta ahora, me parece que se trata de un texto divulgativo que a los menos introducidos en la temática encantará por su sencillez explicativa, y a los más interiorizados les gustará por facilitar una percepción panóptica de las teorías con mayor apoyo en el tema de la evolución de la cognición, y la coevolución de lenguaje y cerebro.

El autor señala desde el prólogo (“Antes que nada…”), que tiene una opinión respecto de los temas abordados. Creo que ésto da aun más valor al libro, por estimular la reflexión y discusión en torno a las principales hipótesis en boga acerca de la evolución de la cognición; ejercicio que suele redundar, en una Continue Reading »