Neuroeconomía

“El más profunda e incesamente condenado, proscripto, excluido, maldecido, prohibido, exiliado, ignorado, suprimido, reprimido, estafado, bestializado y difamado entre todas las Cosas Condenadas es el ser humano individual.
Los ingenieros sociales, estadísticos, psicólogos, investigadores de mercado, terratenientes, burócratas, capitanes de la industria, banqueros, gobernadores, comisarios, reyes y presidentes están permanente forzando a esta Cosa Condenada a encajar en moldes cuidadosamente preparados, irritándose constantemente cuando la Condenada Cosa no inserta en la ranura que se le ha asignado. Los teólogos lo declaran pecador e intentan reformarlo. Los gobernadores lo llaman criminal e intentan castigarlo. Los psicólogos lo rotulan como neurótico e intentan curarlo. Y aún así la Condenada Cosa seguirá sin encajar en sus ranuras”

Está bastante documentado en la literatura que la amígdala cumpliría un rol fundamental en aquellas conductas relacionadas con la memoria emocional. Regularmente estos estudios comparan un grupo control de roedores con un grupo experimental que tenga algunas lesiones en la amígdala, o alteraciones genéticas en ésta, observando el rendimiento conductual de ambos grupos en tareas específicas en donde esté involucrado el aprendizaje y la memoria emocional. Lo más recurrente es que se utilicen dos tareas conductuales típicas para estos estudios: el condicionamiento al miedo, específicamente la “cued fear conditioning” (para diferenciarlas de aquellas tareas de “fear conditioning” que utilizan claves contextuales, y por tanto, hipocampo), por un lado; y aquellas tareas llamadas “avoidance” (“passive avoidance” y “active avoidance”). Sin entrar en detalles, podemos decir que en ambas tareas se utiliza un condicionamiento pavloviano en donde se da un pequeño shock eléctrico a las ratas ante un estímulo neutro, provocando conductas en las ratas que denoten “miedo”. En el caso del primero, el miedo se manifiesta a través de lo que se ha llamado “freezing”, en donde la rata, ante el estímulo condicionado, se queda estática. Otra conducta típica de este test, pero menos utilizada en los análisis de datos, es un pequeño salto de la rata ante el estímulo condicionado. Por parte del “avoidance”, la conducta de la rata, tal como dice su nombre, es de evitamiento, ya sea pasivo o activo, del estímulo condicionado. Continue Reading »

Ocuparé la misma inspiración que mi estimado Rene utilizó para concebir su interesante artículo “La neuroeconomía de la holgazanería”, pues la autorreferencia.

Hace unos meses escribí acerca de los dilemas sociales y de un caso bastante concreto en el cual estos se ven reflejados en la realidad: ¿Pagar o no pagar la micro en el Transantiago? El gran dilema cotidiano de muchos santiaguinos (aunque tomar la segunda opción probablemente no es mayor dilema para muchos).

Esta vez me gustaría compartir la experiencia que me ha significado presenciar esta situación desde el que será mi nuevo hogar por los próximos dos años, a saber Australia. Desde mi llegada a Brisbane (para estudiar inglés y luego un master en la Universidad de Queensland) me llamaron la atención las similitudes del transporte público de la cuidad con el Transantiago, las cuales van desde el modelo de los buses hasta el hecho de que se puede pagar con una tarjeta al estilo Bip!, con la salvedad que en esta cuidad además se puede pagar dentro de la micro por un ticket que tiene la misma función de servir para hacer trasbordos durante dos horas con otros buses, el tren y el Citycat que es un ferry que atraviesa el río de la cuidad.

La llamativa similitud de los buses y la forma del sistema contrasta, no obstante, con el comportamiento de sus ocupantes: las personas simplemente se suben, TODAS pagan su pasaje con la tarjeta y si no tienen dinero en ella se acercan al chofer y compran su ticket, todo esto con calma y con la absoluta indiferencia del conductor de la “maquina”. Continue Reading »