Neuroeconomía

Hace poco tiempo se enconmendó a Amable, donde trabajo como investigador, evaluar si un sitio web cumplía con ciertos objetivos comerciales. Uno de los objetivos que más me llamó la atención tenía que ver con “generar o fortalecer la confianza en la empresa”, y claro, inmediatamente me puse a revisar alternativas para evaluar e incluso medir (asignar números a) la “confianza“.
Me acordé entonces de un artículo que tuvo gran impacto en neuroeconomía a fines del 2004. En el Paul Zak, economista de formación, encontró un importante rol de la oxitocina en la facilitación de la confianza en el juego del ultimatum. Este consiste, básicamente, en la entrega de una suma de dinero x a un primer jugador, quién debe entregar lo que quiera de ese dinero a un segundo. Si el segundo acepta la propuesta el resultado final para cada uno es el que propuso el primero, pero si la rechaza, ambos se quedan sin nada.
Zak, interesado hace mucho tiempo en el rol cultural de la confianza en la economía, encontró que mientras más dinero recibían los segundo jugadores, mayores eran los niveles de oxitocina en su sangre y más dispuestos estaban a aceptar las propuestas del primero… Continue Reading »

Con este “post”, nombre ya convencional para las entradas o publicaciones en blogs, doy inicio a esta bitácora, la cual pretende explotar las más bellas promesas de Internet: liberalizar el conocimiento, permitir como ningún otro medio la libertad de expresión, y entregar a cada quién lo que sus intereses lo lleven a buscar. Este espacio girará en torno a un nuevo híbrido en ciencia conocido como “Neuroeconomía” (Neuroeconomics). Esta nueva disciplina resulta de una interesante y hasta ahora muy fructífera alianza entre la economía comportamental, la psicología cognitiva de la toma de decisiones, y la neurociencia.

La definición más simple que he encontrado es la de Paul Zak:
“La Neuroeconomía es un campo transdisciplinario emergente que utiliza técnicas neurocienctíficas para identificar el sustrato neuronal asociado a las decisiones económicas. ‘Económicas’ debe ser interpretado aquí en el sentido más amplio, como cualquier proceso decisional (humano o no humano) que se da por la evaluación de alternativas” (Zak, 2004. Neuroeconomics).

En la misma línea Kevin McCabe, director del centro de estudios en neuroeconomía de la George Mason, señala:
“La neuroeconomía es un programa de investigación interdisciplinario cuya meta es construir un modelo biológico de la toma de decisiones en ambientes económicos. Los neuroeconomistas se preguntan ¿cómo el cerebro corporalizado permite a la mente (o grupo de mentes) tomar decisiones económicas? (más..)“.

Ahora bien, este blog no busca ser académicamente exhaustivo (si brindar recursos para quienes se interesen en buscar las fuentes e interiorizarse en las metodologías), ni abocarse exclusivamente a la investigación neuroeconómica. La neuroeconomía, creo yo, encierra una esperanza mucho más profunda que simplemente identificar áreas cerebrales relacionadas con decisiones específicas. Encierra un nuevo intento de hacer ciencia natural del comportamiento social, y de comprender a las sociedades como cadenas de decisiones biológicamente fundadas. Por lo mismo, y alivianando el discurso, se pretende escribir de lo que de la gana teniendo en cuenta los intereses declarados…

Eso por ahora… Benvenuti.