Memes, facebook y contingencias
A propósito de la película Inception, los sucesos que han poblado el paisaje noticioso nacional y mis visitas a facebook producto de la desconcentración propia de una sesión de lectura, la idea de los memes se ha posado en mis cavilaciones insómnicas. El guiño a la memética en Inception se puede ver en la constante alusión a las ideas y su expansión como virus que se autoreplican e infectan nuestras mentes. Esta última idea (o meme) que me infectó ya hace unos años, me ha hecho darle bastante sentido al explosivo esparcimiento de un par de ideas derivadas de la continencia nacional en las llamadas redes sociales virtuales: las atribuciones de causalidad nacionalista-religiosas y las teorías de conspiración. Antes de meterme en eso le dedicaré unas líneas a desarrollar la idea de meme.
Se le atribuye a Dawkins la autoría y masificación del vocablo meme bajo el cual, en el onceavo capitulo del libro The Selfish Gene, describe la transmisión cultural en los mismos términos que la transmisión biológica. Así como los genes son auto-replicadores egoístas orientados hacia su traspaso por generaciones y el material sobre el que actúa la selección natural, los memes (neologismo asociado a las palabras imitación y memoria) serían unidades de información cuya misión es autoreplicarse e infectar la mayor cantidad de mentes. La metáfora se hace posible ya que al igual que con la transmisión genética, la memética posee (1) variación que permite la competencia (diferentes ideas), (2) selección que hace sobrevivir a las más aptas (las que se posan cual parásitos en nuestras mentes) y (3) herencia que posibilita la transmisión de estas últimas (aquellas ideas que estamos dispuestos a compartir y escribimos en Facebook o Twitter). Dawkins propone la metáfora en los siguientes términos: “así como los genes se propagan a si mismos dentro del pool genético saltando de cuerpo en cuerpo vía espermios o huevos, los memes se propagan a si mismos dentro del pool memetico saltando de cerebro en cerebro a través de un proceso que, en un sentido amplio, podría llamarse imitación” (traducción propia). Ejemplos sobran, desde formas estandarizadamente estúpidas de vestir como las de los 80 (basta ver fotos para que muchos sientan vergüenza), hasta grandes canciones como Stairway to Heaven de los grandes Led Zeppelin (cualquiera que haya pasado por la aventura de aprender a tocar guitarra seguramente la “estudió”), y otras horrorosas como los hits veraniegos (axe, aserejés y otras basuras por el estilo).
En mis paseos por Facebook pude percatarme de lo atractivas que se tornan algunas ideas, y de la rapidez en que éstas se esparcen, dada además la ideal vitrina que brindan las redes virtuales como la nombrada y Twitter. Luego de que se supiera de la situación de los mineros hubo una tendencia generalizada a atribuirle causalidad al hecho desde dos principales frentes: nacionalismo y sobrenaturalidad. El considerar un hecho sorprendente, como lo fue el hallar con vida a los 33 mineros luego de 17 días, como un producto del mero azar (mezclado con la pericia de los involucrados y otras tantas pequeñas variables) aunque parsimonioso, parece menos atractivo que involucrar sentimientos socialmente aceptados como explicaciones nacionalistas y/o sobrenaturales. En este sentido abundaron los “viva Chile” o “gracias a Dios” en lugar de odas a las bondades que a ratos nos entrega el azar. Claro, estética y emotivamente si se quiere suena bastante mejor un mensaje lleno de algarabía y alabanza, sobretodo autorreferente como el nacionalista, que un destemplado “gracias al caos”. La aparente clave de la autoreplicación parece estar en la linealidad de la causalidad, la autorreferencia y la deseabilidad de la conclusión. Sería interesante saber que hubiera pasado en caso contrario (caso indeseable por cierto), unos “maldito Dios nos fallaste de nuevo” o “que bueno que Chile no ganó el mundial” habrían estado chistosos aunque improbables.
Este último hecho, conjugado con un par más, han poblado con otro meme la opinología virtual: la conspiración. Desde Zeitgeist se ha podido ver cuan atractiva es la idea de que existen personas tras nuestras cortinas planeando atormentarnos la existencia. La huelga de hambre de un grupo de Mapuches en el sur del país, el control de tomas en Rapa Nui, la aprobación de la termo eléctrica en Coquimbo y un par de otras cosas mezcladas han llevado a suponer a muchos respecto de una conspiración informativo-comunicacional donde alguien(es) está intencionalmente bloqueando que la información llegue a la masa. He aquí el meme original: “Rapa Nui militarizada por tomas de terreno / Huelga de Hambre de Presos Políticos Mapuche / Aprobación Termoeléctricas en Pta. Choros / Represión a estudiantes y pobladores / Reconstrucción privatizada / Conflictos de intereses / Todo tapado aprovechándose de los MINEROS… Copia y pega. ABAJO EL CERCO COMUNICACIONAL BURGUES!!!!”. Pues bien, claro que el tema de los mineros ha acaparado la agenda noticiosa de los medios y claro que hay un par de temas de los mencionados que no están en la primera línea, pero de nuevo la parsimonia del caos u otro alternativo no es suficiente, esto sin considerar que el saber de los hechos hace suponer que tal “cerco” no es tan así. El pensar que está todo planeado por alguien se transforma en atractivo porque facilita el camino y se refuerza cuando eso hace sentido con ideas previamente adquiridas: la derecha reprime, los empresarios son dueños de las cadenas informativas, el gobierno está consituido por empresarios, etc. Sin necesidad de pronunciarme a la muy posible veracidad de estos últimos hechos, la conspiración parece un salto muy grande contemplando además que los medios probablemente se manejan más por la relativa aleatoridad de la demanda que por manos con guantes negros.
Más allá de la legitimidad de las demandas, aquí he querido poner de manifiesto dos ideas o memes que se han popularizado con enorme rapidez en el mundo de las redes sociales y que pueden servir como muestra de las caracteristicas que hacen a una idea atractiva para infectar nuestras mentes. Para resumir, tenga una idea con causalidad mono-variable, veneración autoreferente, satanisación de unos “otros”, poca complejidad y auto-posicionamiento moral superior, y probablemente habrá creado un autoreplicador medianamente efectivo.
Hace bastante tiempo escribí un 
Existe cierta tendencia general desde las llamadas ciencias sociales a mirar con recelo a las llamadas ciencias naturales, argumentando que las últimas tienden a desestimar sus logros y que han posicionado en el mundo científico sus métodos como los únicamente válidos y útiles, los que a la vez suponen juegos de poder sobre el conocimiento y supuestas intolerancias contra otras formas del saber. Esta apreciación la he experienciado en distintos contextos académicos debido a mi constante paseo por ambos mundos (lectura de estudios de toma de decisiones y ciencias políticas). De esta forma me propongo en esta revisión ejemplificar a través del análisis de los principios de la 
nfasis, y por consiguiente, se han montado grandes empresas investigativas al respecto, es el de la conciencia, un campo bastante difuso y que ha surgido desde la neurociencia cognitiva como un pilar de suma importancia si es que queremos entender la mente humana. Así, se han iniciado líneas de investigación bastante fuertes, fructíferas y serias (aunque algunas no tanto), dando a su paso una gran cantidad de publicaciones científicas en el área, así como también la publicación de algunos libros recopilatorios de estos trabajos, a modo de manuales introductorios al tema. Es tanto así que incluso un científico tan reputado como Francis Crick (uno de los coautores del famoso artículo publicado en Nature en la década de los 50 que descubría la doble hélice del DNA –el otro era James Watson) ha iniciado una propuesta de investigación en el área de la conciencia (que tiene relación con una sincronización neuronal a los 40Hz). Sin embargo, desde mi punto de vista, las empresas neurocientíficas que se dedican a lo que se ha querido llamar conciencia son espurias. Intentaré dar mis argumentos de la forma más breve posible y un espacio razonable para un blog, como es éste, sin adentrarme en las teorías que del constructo existen. 
La memoria es un proceso cognitivo básico que se encuentra presente en casi todos los animales, sin importar su reino, variando en la complejidad del mecanismo. La memoria podríamos definirla como la capacidad de almacenar información, y su posterior recuperación. Así, la memoria posee subprocesos que la subyacen, como son la codificación, la consolidación y la recuperación de la información. Este mecanismo muchas veces se solapa con otro proceso, de mayor complejidad, pero que requiere de la memoria (además de otros procesos cognitivos básicos) para funcionar de forma óptima: el aprendizaje. El aprendizaje lo podríamos definir básicamente como la adquisición de una respuesta conductual debido a un estímulo ambiental. Por lo mismo, se debe almacenar información nueva en el sistema cognitivo, para así luego recuperarla y modificar la conducta en presencia de un contexto dado. Es así como en las neurociencias, teniendo en cuenta estos dos fenómenos férreamente enlazados, hablamos de “paradigmas de memoria y aprendizaje” para el estudio de estos procesos en particular. 
Hace unos días un par de cosas sin aparente relación parecieron conjugarse y me motivaron para escribir unas líneas. Estas fueron: la noticia unos abogados de derechos humanos detenidos en China, las amistosas relaciones bilaterales por las cuales este país y EEUU hacen noticia y el aniversario número 107 del nacimiento de Sir 
En un curioso e inesperado escenario creo haber visto una de las manifestaciones más directas de la desconexión que para algunos tiene la evidencia empírica y la adquisición o modificación de creencias.
bién valiéndose del pensamiento presocrático, previo a la distinción (dañina en bastantes disciplinas) platónica de la mente (alma) y el cuerpo que conllevaría a un finalismo escatológico, Miguel Vidal analiza la dudosa relación entre economía y progreso, presente en casi todas las teorías económicas (clásica, marxista y evolutiva, por ejemplo), e intenta dar a la economía un cariz concreto sin ningún tipo de explicación telelológica, amparado además en los descubrimientos científicos recientes, en la teoría de la evolución, y en posturas filosóficas potentes de distintas épocas, tales como Spinoza, Nietzsche, Foucault, Deleuze, entre otros. 
Ateísmo y agnosticismo muchas veces se confunden y se utilizan como sinónimos o en ocasiones el segundo se utiliza como una manera más “educada” de autodefinición cuando de escepticismo de divinidades y/o deidades se trata. Lo cierto es que existen diferencias sustanciales entre ambos. He aquí una revisión de estos términos y de sus distintos alcances a propósito de entidades creadoras y supra-naturales.
En mi cotidiana revisión de diarios chilenos me he topado repetidamente con el lamentable y mediático 
n la literatura que la amígdala cumpliría un rol fundamental en aquellas conductas relacionadas con la memoria emocional. Regularmente estos estudios comparan un grupo control de roedores con un grupo experimental que tenga algunas lesiones en la amígdala, o alteraciones genéticas en ésta, observando el rendimiento conductual de ambos grupos en tareas específicas en donde esté involucrado el aprendizaje y la memoria emocional. Lo más recurrente es que se utilicen dos tareas conductuales típicas
Un poco de autoreferencia:
Dentro de los distintos paradigmas para el estudio del aprendizaje y la memoria, los modelos animales tienen una vital importancia, debido a tres grandes razones: mayor control de variables intervinientes, el ser sujetos más fácilmente manipulables, y por último, el poder interactuar con el cerbero de forma directa, por medio principalmente de la disección de éste y el tratamiento (ya sea neuroquímico-molecular o electrofisiológico) de aquellas áreas neuronales a estudiar, que en el caso de la memoria y el aprendizaje, suelen ser rebanadas de hipocampo (o zonas parahipocampales, como son las cortezas perirrinal, o la entorrinal), amígdala, zonas prefrontales y cerebelo (entre otras). 
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